Ordo Salutis

Mônica

Esta é a história de uma mãe que orou pelo filho e derramou lágrimas por causa de seus maus caminhos durante 18 anos.

Francisco de Sales, Bispo de Genebra no século 17, diz que Mônica, como Ana, consagrou seu filho a Deus antes mesmo de nascer. William Patton, em um livro escrito sobre oração, incluiu a conhecida história da mãe de Agostinho e sua oração incansável e incessante pelo filho obstinado. Poucas mães têm mostrado tanta perseverança diante do Trono da Graça quanto essa piedosa mulher que seguiu seu filho de cidade em cidade. Suas lágrimas e dores deram frutos incalculáveis como veremos a seguir.

Agostinho cresceu em Cartagena, um jovem de muito talento e fortes paixões que o levaram a excessos sensuais e orgulho intelectual, fazendo-o enveredar-se, inclusive, na heresia do maniqueísmo.

Sua mãe, Mônica, uma piedosa cristã, pranteava com o mais profundo pesar pelos pecados e erros do talentoso filho e não cessava de orar por sua conversão, dia e noite. Agostinho fala sobre isto afetivamente em seu livro Confissões:

Tu enviaste tua mão do alto e atraíste minha alma das profundas trevas. Minha mãe, tua serva fiel, chorando diante de ti, discerniu a morte em que me encontrava, e tu a ouviste, ó Senhor. Tu a ouviste e não desprezaste suas lágrimas, as quais, fluindo, molhavam o solo sob seus olhos em todos os lugares onde ela orava. Sim, tu a ouviste; pois de onde veio esse sonho pelo qual tu a confortaste?

O sonho foi uma visão do filho, simbolicamente representado como vindo para a mesma posição de fé e vida em que ela estava. Entretanto, sua fé foi submetida a um longo teste.

Passaram-se quase nove anos nos quais eu caminhava na direção daquele profundo poço e das trevas da falsidade, com frequência ensaiando me erguer, mas lançado para baixo da mais penosa forma. Por todo esse tempo, aquela viúva pura, piedosa e sóbria (tal qual tu amas), ora animada com a esperança, no entanto não se relaxando de modo algum em seu choro e lamento, não cessava, em todas as horas de sua devoção, de prantear meu caso diante de ti.

Sua mãe rogou a um bispo que argumentasse com ele. Mas vendo que era muito obstinado e ensoberbecido para ser ganho daquela forma, o bispo replicou: “Deixe-o sozinho por algum tempo; apenas ore a Deus por ele. Ele irá por si mesmo, por meio da leitura da Palavra, descobrir que erro é esse e quão grande é a sua impureza”. Quando Mônica insistiu em seu ponto, ele acrescentou: “Segue no teu caminho, e Deus te abençoe; pois não é possível que o filho destas lágrimas venha a perecer”.

“Essa resposta”, diz Agostinho, “ela tomou como se tivesse soado do céu.”

Mas, em seguida, veio uma nova prova de fé e, também, uma ilustração das inesperadas maneiras como Deus responde a uma oração: Agostinho anunciou sua intenção de se mudar para Roma. Desconsolada, sua mãe tristemente pranteou a partida e seguiu-o até o mar.

Naquela noite eu parti ocultamente, mas ela continuou em choro e oração, com tantas lágrimas, pedindo a ti que não permitisse que eu navegasse [...] Pois ela gostava tanto de me ter consigo, como todas as mães, mas mais do que a maioria; e ela não sabia que grande alegria tu estavas para operar por ela com a minha ausência.

Em Roma, ele lecionou retórica e logo foi para Milão praticar a mesma profissão. Ali se tornou amigo pessoal de Ambrósio, sob cujas pregações, após muitas lutas internas para vencer seus maus hábitos, ele se converteu do erro maniqueísta. Ele estava com seu amigo Alípio na hora da decisão final, e eles a tomaram juntos.

“Então”, Agostinho escreve, “fomos até onde estava minha mãe (ela o havia seguido até Milão) e lhe contamos, relatando em ordem como havia acontecido. Ela então saltou de alegria e triunfo e bendisse a ti, que é capaz de fazer mais do que pedimos ou pensamos.”

Não seria correto dizer que Mônica sofreu dores de parto para o nascimento de seu filho, tanto espiritual quanto fisicamente? Que mãe não extrairia encorajamento de seu exemplo para orar com fé pela conversão dos filhos? E quem pode imaginar como Deus honrará a importunação e perseverança dos pais? As orações de Mônica levaram Agostinho à salvação, e ele teve grande impacto sobre a Igreja, influenciando a mente de Lutero, Melanchthon, Calvino, Knox e outros reformistas, mais do que qualquer outro autor.

Muitos se contentam com a vida cristã superficial e não têm qualquer anseio profundo pela salvação dos filhos, não conseguem entender como é que alguns pais possuem uma fé firme e podem prevalecer tanto em oração. É por meio da habitação do Espírito Santo em pais verdadeiramente consagrados que eles conseguem perceber a necessidade de conversão, são cheios do intenso anseio pela salvação dos filhos e capacitados a rogar, com vasto entendimento, pela aliança e pelas promessas de Deus.

Amelia Taylor

Hudson Taylor nasceu num lar cristão. Apesar de ter sido dedicado ao Senhor desde o nascimento, do ambiente propício e dos ensinamentos de pais tementes a Deus, o coração dele tornou-se frio e cético durante a adolescência. Foram as orações da irmã e, especialmente, da mãe que abriram o caminho para uma verdadeira experiência de conversão.

A seguir, o relato da intervenção de Deus em suas próprias palavras:

Num dia, do qual jamais poderei me esquecer, estando minha mãe ausente de casa, fui até a biblioteca do meu pai à procura de algum livro com o qual pudesse me entreter durante um tempo livre. Era um feriado, e eu tinha apenas 17 anos de idade na época. A princípio, nada me atraiu. Mas revirei um pequeno cesto de panfletos e escolhi dentre eles um que tinha conteúdo cristão e que me pareceu interessante. Pensei assim: “Deve haver uma história no princípio e um sermão ou aplicação moral no final. Eu ficarei com o primeiro e deixarei o outro para aqueles que gostam disso”.

Acomodei-me para ler o livreto num estado mental totalmente despreocupado, acreditando realmente que, se existisse salvação, não era para mim e com uma intenção consciente de colocar o panfleto de lado tão logo a leitura ficasse chata.

Naquele momento, eu nem imaginava o que estava se passando no coração de minha mãe, a 120 quilômetros de distância. Ela havia-se levantado da mesa do almoço com um intenso anseio pela conversão de seu filho. Sentiu que, pelo fato de estar ausente de casa e com mais folga do que normalmente teria, Deus lhe estava dando uma oportunidade especial de suplicar a meu favor. Foi, então, para o seu quarto, passou a chave na porta e resolveu não sair dali até que suas orações fossem respondidas. Hora após hora, aquela mãe rogou por mim até que não conseguiu mais orar, mas se sentiu constrangida a louvar a Deus pela convicção de que sua oração já fora respondida.

Durante esse mesmo tempo em que ela estava clamando a Deus, eu estava lendo o folheto, e uma frase, em especial, impressionou-me: “a obra consumada de Cristo”. Fiquei a pensar: “Por que o autor utilizou essa expressão e não ‘a obra redentora’ ou ‘a obra expiatória’ de Cristo?”

Imediatamente as palavras “está consumado” vieram à minha mente. O que estava consumado? E eu mesmo respondi imediatamente: “Uma expiação plena, perfeita e satisfatória pelo pecado. A dívida foi paga pelos nossos pecados – e não apenas pelos nossos, mas pelos do mundo inteiro”.

Veio, então, mais este pensamento: “Se toda a obra está consumada e a dívida completamente paga, o que me resta fazer?”

Com isso, raiou a convicção jubilante, como luz, que em minha alma brilhou por meio do Espírito Santo, de que nada havia no mundo para ser feito a não ser ajoelhar-me e aceitar esse Salvador e sua salvação, e louvá-lo para sempre.

Assim, enquanto aquela mãe estava louvando a Deus, ajoelhada em seu quarto, seu filho louvava a Deus na velha biblioteca do pai, à qual ele havia-se dirigido para se entreter com uma leitura qualquer.

Vários dias se passaram e, quando sua mãe retornou, ele foi o primeiro a ir-lhe ao encontro para lhe dizer que tinha boas novas a lhe contar. Sua mãe o abraçou, dizendo: “Eu sei, meu filho; já estou me alegrando há 15 dias com as boas novas que você tem para me contar!”

Uma pobre lavadeira

Alguns anos atrás, uma pobre mulher foi compelida a trabalhar como lavadeira, devido às necessidades financeiras que sua família estava passando. Enquanto trabalhava no tanque com água e sabão, suas lágrimas se misturavam com a espuma ao mesmo tempo em que derramava diante de Deus o encargo de seu coração pela salvação do filho. Ela não teve seu pedido rejeitado, e seu garoto, Edward Kimball, nasceu de novo, no Espírito, e tornou-se um professor de escola dominical com grande responsabilidade por sua classe. Assim como foi gerado pela oração, Kimball passou a sentir um grande encargo por um estudante de 17 anos de idade de sua classe, que se chamava D. L. Moody. Reprimindo qualquer resistência, visitou a sapataria onde Moody trabalhava. Como resultado desse encontro, naquele dia Moody converteu-se. Quão pouco aquela humilde lavadeira seria louvada ou reconhecida por um público admirador pela parte que teve na conversão de Moody, o evangelista que alcançou multidões para Jesus. Mas os registros eternos infalivelmente incluirão todos os elos na corrente da providência. Quão interessante será traçar a fonte de todas as obras de Deus a essa poderosa arma que é a oração!

Ho-Ping

Watchman Nee foi um dos gigantes na história da Igreja do século 20. Sua mãe, Ho-Ping, desempenhou um papel fundamental em sua conversão.

Seu nascimento (em 4 de novembro de 1903, em Suchow, na China) já foi uma resposta de oração. Sua mãe tinha medo que lhe acontecesse o mesmo que sucedera com a cunhada, que teve seis filhas. De acordo com o costume chinês, os meninos eram preferidos. Depois de ter duas filhas, mesmo sendo nessa época apenas uma cristã nominal, ela orou por um filho, prometendo dedicá-lo de volta a Deus. No ano seguinte, ela deu à luz um menino e chamou-o de Shu-Tsu, nome que, em 1925, foi mudado para To-Shang (que significa watchman em inglês e vigia ou atalaia em português).

Em sua juventude, Watchman Nee destacou-se bastante nos estudos por ter uma mente brilhante. Embora observasse tradições cristãs como o batismo, a comunhão e a escola dominical, ele não havia, até então, aceitado Jesus Cristo como seu Salvador pessoal. Ele amava o mundo e almejava a glória terrena. Gostava de ler romances e ir ao cinema, escrevia artigos para jornais e, com o dinheiro que recebia, comprava bilhetes de loteria.

Durante esse período, a China estava passando por grande agitação. Naturalmente, por ser jovem, Watchman Nee foi afetado pelos movimentos políticos ao seu redor. Ao mesmo tempo, desenvolveu uma forte aversão à igreja e aos pregadores. Quando seu pai lhe disse que ele havia sido consagrado a Deus para ser um pregador, sua reação foi a mais negativa possível. “De forma alguma!”, foi sua resposta firme, deixando claro que ele havia planejado o próprio futuro em uma direção completamente diferente. Watchman Nee prometeu que nunca seria pregador.

No final de fevereiro de 1920, Dora Yu, uma das primeiras evangelistas chinesas, foi a Fuchow para realizar reuniões de avivamento na Capela Metodista Tien-An. Ho-Ping, que a conhecia há bastante tempo, compareceu às reuniões e foi salva. Embora tendo sido convidado por sua mãe, Watchman Nee não compareceu às reuniões. Na realidade, naquela época, ele odiava a mãe, por ter sido acusado por ela da quebra de um vaso valioso em sua casa. Ela o surrou e, mesmo descobrindo mais tarde que se enganara, nunca se desculpou.

Agora, no entanto, Ho-Ping havia sido salva. Começou, então, a fazer devocionais com sua família. Em uma dessas ocasiões, quando ela começou a tocar ao piano o primeiro hino, foi profundamente tocada pelo Espírito de Deus. Ela sentiu que deveria fazer uma confissão ao filho antes que pudesse adorar ao Senhor publicamente. Para a completa surpresa de toda a família, ela repentinamente se levantou, caminhou até seu filho, envolveu-o nos braços e pediu: “Por amor do Senhor Jesus, por favor, perdoe-me por bater em você injustamente e com raiva”.

Isso tocou Watchman Nee profundamente. Ele nunca havia ouvido um pai ou uma mãe de origem chinesa assumindo a culpa. Se a sua própria mãe pôde ser assim transformada, deveria haver algo poderoso na pregação da evangelista visitante. Cristianismo, ele pensou, deve ser mais do que um credo. Essa pregadora deve merecer ser ouvida. Então, na manhã seguinte, ele disse à mãe que estava pronto para ir ouvir Dora Yu.

O jovem Watchman Nee realmente foi, como havia prometido, e seu coração foi tocado pela Palavra na primeira noite. Ele sabia que o evangelho de Jesus Cristo era verdadeiro. Levaria ainda uns dois meses para ele fazer a entrega total e incondicional de sua vida a Jesus como Senhor, mas a porta fora aberta pela atitude de humilhação e quebrantamento de sua mãe.

Originalmente publicado na Revista À Maturidade, número 26, 1994, Obra Cristã – À Maturidade; publicado com autorização dos Editores. Mais informações sobre a Obra Cristã – À Maturidade: acesse o site www.amaturidade.com.br.

No capítulo 18 de Mateus no versículo 18 o Senhor diz: 'Tudo o que amarrardes na terra, terá sido amarrado no céu, e tudo o que soltardes na terra terá sido solto no céu'. A que Ele se dirige aqui? À igreja, porque o versículo 17 menciona a igreja, e o versículo 18 é uma continuação do 17. Tudo o que a igreja amarrar na terra, terá sido amarrado no céu, e tudo o que a igreja soltar na terra, terá sido solto no céu. Esse é um princípio importante: Deus hoje trabalha por meio da igreja. Deus não pode fazer coisa alguma à vontade; Ele tem de fazer tudo por meio da igreja. Se não for por meio da igreja, Deus nada pode fazer. Irmãos, esse é um princípio muito sério. Deus, hoje, nada pode fazer por Si próprio. Além da Sua vontade há uma livre vontade. Se esta última não cooperar com Ele, Ele nada poderá fazer. A intensidade de poder que a igreja tem expressa a intensidade de poder que Deus tem, porque Seu poder é expresso pela igreja. Deus colocou-Se na igreja. A altura e extensão que a igreja alcança é a altura e extensão que o poder de Deus alcança. Se o poder da igreja é pequeno e restrito, Deus não pode expressar quão elevado e extenso é Seu poder. O reservatório do Departamento de Águas pode ser grande, mas se você tiver apenas uma torneirinha em sua casa, a grande quantidade de água não fluirá. Se quiser mais água em sua casa, você precisa instalar um cano mais grosso. A capacidade da igreja hoje determina a intensidade com que o poder de Deus é expresso. Orando em Todo o Tempo Com toda oração e súplica, orando em todo o tempo no Espírito e para isto vigiando com toda perseverança e súplica por todos os santos. (Ef 6:18) Depois de entendermos a importância da oração e consagrar-nos para servir e trabalhar em oração, os ataques de Satanás virão sobre nós, um após o outro. Sentiremos que não conseguimos achar tempo para orar. Quando temos a intenção de orar, alguém bate à nossa porta ou vem pela porta dos fundos; os adultos começam a discutir ou as crianças, a perturbar. Alguém fica doente ou alguém sofre um acidente. Antes de decidirmos orar, tudo estava em paz. Quando desejamos reservar um tempo específico para oração, muitas coisas imediatamente começarão a acontecer conosco, uma após a outra. Muitas coisas inesperadas e imprevisíveis cairão sobre nós como um exército em uma emboscada. Inúmeros problemas surgirão para nos impedir de orar. Muitas coisas se colocarão em nosso caminho para tentar adiar o momento de oração. Será que todas essas coisas acontecem acidentalmente? Não, elas não acontecem por acaso. Essa é uma estratégia planejada e preparada por Satanás para nos impedir de orar. Ele pode nos encorajar a fazer muitas coisas, mas tentará eliminar nosso tempo de oração. Ele sabe que, se o trabalho espiritual não for edificado sobre o fundamento de oração, este não terá muito valor e seu resultado final será um fracasso. Portanto, sua estratégia é fazer que fiquemos ocupados com outras coisas e negligenciamos a oração. Ocupamo-nos na obra, em visitas, em prover hospedagem e em preparar mensagens. Estamos ocupados de manhã à noite a tal ponto que a oração fica de lado e não temos muito tempo para orar. Deixem-me citar novamente as palavras do irmão que conhecia profundamente o Senhor: Quando os filhos de Israel planejaram deixar o Egito, a reação do Faraó foi aumentar o trabalho deles. O objetivo do Faraó era fazer que eles prestassem mais atenção, até mesmo toda a atenção, ao seu trabalho para que não tivessem tempo de pensar em deixar o Egito. Depois que você toma a decisão ou faz planos para ter uma vida de oração mais rica, Satanás começa uma nova estratégia; ele fará que você fique mais ocupado e amontoará trabalhos e necessidades sobre você para que você não tenha tempo nem oportunidade de orar. A Intercessão dos Membros Muitos temos experiência de que, quando estamos secos e não temos como prosseguir, precisamos que outros irmãos intercedam por nós para que superemos o problema. Uma vez fiquei enfermo por cento e setenta e seis dias. Eu orava diariamente pela enfermidade, mas não funcionou. Quando me cansei, pedi a um irmão que eu não considerava tão especial que orasse por mim. Surpreendentemente, recebi ajuda de sua intercessão e minha condição melhorou em pouco tempo. O irmão Holz é conhecido por sua vida de oração. Quando era missionário na China, ele sempre pedia a um jovem que orasse com ele. Mesmo que o jovem não tivesse com ele. Irmãos, lembrem-se que isso é o suprimento do Corpo. O suprimento do Corpo de Cristo é uma realidade. Vocês não conseguem vencer em muitas coisas, a despeito de seu esforço. Mas, uma vez que entreguem a questão ao Corpo, o problema é resolvido. Isso é o suprimento do Corpo de Cristo. Depois de 1930, muitos lugares na China experimentaram o derramamento do Espírito Santo, especialmente nas proximidades da Província de Xantum. Naquela época eu já era salvo havia dez anos. Eu desejava o derramamento, mas não conseguia experimentá-lo. Mais tarde, fui para Chefoo e pedi aos irmãos dali que orassem por mim. Pouco depois recebi a derramamento do Espírito. Havia um irmão na Inglaterra que conhecia a vitória de Cristo, mas não conseguia vencer determinado pecado. Alguns irmãos e eu oramos por ele, e ele venceu. Posso mencionar dezenas de exemplos que mostram o efeito da intercessão do Corpo. A oração do Corpo supre vida aos membros necessitados. Deus dispensa o suprimento de vida a Seus membros mediante muitos outros membros. Se o dedo da mão quer o suprimento do sangue, ele tem de recebê-lo através do ombro e do braço. Igualmente, como membros do Corpo, recebemos os suprimentos por meio dos outros. Portanto, é tolice tentar separar-nos dos outros membros. 

Autor: Watchman Nee Extraído do livro 'O Mistério de Cristo' do irmão Watchman Nee da Editora Árvore da Vida

Somos muito dados a pensar na cruz como uma experiência pela qual somos obrigados a passar; mas só passamos pela experiência a fim de nos identificarmos com a cruz. A cruz, para nós, representa apenas uma coisa – completa, total e absoluta identificação com o Senhor Jesus Cristo; e não há nada em que essa identificação se concretize mais do que na oração.

“O vosso Pai sabe o de que tendes necessidade, antes que lho peçais”. Então, por que pedir? O propósito da oração não é o obter bênçãos de Deus; orar é entrar em perfeita e total união com Deus. Se orarmos por querermos bênçãos, acabaremos irritados com Deus. Ele responde todas as vezes que oramos, mas nem sempre responde como desejamos, a nossa irritação demonstra uma recusa em nos identificarmos com o Senhor na oração. Não estamos aqui para provar que Deus responde à oração; estamos aqui para sermos monumentos vivos da graça de Deus. “E não vos digo que rogarei ao Pai por vós, porque o próprio Pai vos ama”. Você já alcançou tal intimidade com Deus que a vida de oração do Senhor Jesus Cristo é a única definição de sua própria vida de oração? Será que a vida vicária do Senhor se tornou uma fonte de vida para você? “Naquele dia” você estará tão identificado com Jesus, que não haverá mais nenhuma diferença.

Quando a oração parece não ser respondida, cuidado para não jogar a culpa em alguém. Isso é sempre uma armadilha de Satanás. Você descobrirá depois que por trás há uma razão que encerra um profundo ensinamento exclusivamente para você.

Jesus não diz: “Sonha com o teu Pai em secreto”. A oração é um esforço da vontade. Depois de entrarmos no nosso lugar secreto e fecharmos a porta, a coisa mais difícil de fazer é orar; não conseguimos pôr ordem em nossa mente, e nosso primeiro conflito é o pensamento que vagueia. Nossa grande luta na oração, é vencer os devaneios da mente. Temos que disciplinar a mente e nos concentrar deliberadamente na oração.

Precisamos ter um lugar próprio para orar; mas assim que entramos nele começa a praga dos pensamentos: “Tenho que fazer isto e aquilo.” “Fecha a tua porta!” Um silêncio secreto significa fechar a porta deliberadamente às emoções e pensar só em Deus. Deus está em secreto, Ele nos vê de Seu lugar secreto; Ele não nos vê como as outras pessoas nos vêem, ou como nós nos vemos. Quando vivemos no lugar secreto, é impossível duvidar de Deus, temos mais certeza dEle de que qualquer outra coisa. Vosso Pai, diz Jesus, está no lugar secreto e em nenhuma outra parte. Entre no lugar secreto, e bem no meio da rotina diária você encontrará a Deus o tempo todo. Adquira o hábito de conversar com Deus a respeito de tudo. Se no primeiro instante em que você desperta não escancarar a porta e deixar Deus entrar, passará o dia todo em um nível bem aquém do ideal; mas escancare a porta e ore a seu Pai em secreto, e todas as suas atividades ficarão marcadas pela presença de Deus.

Por Paul Washer. © HeartCry Missionary Society Inc.
Website: heartcrymissionary.com
Tradução e Legenda: DefesadoEvangelho.com

I. Por que meditar?

Porque sou um cristão, e porque cada dia em que não passeio mais profundamente no conhecimento da Palavra de Deus na Sagrada Escritura é desperdiçado. Eu só posso continuar na certeza do firme fundamento da Palavra de Deus. E como cristão, eu aprendo a conhecer a Sagrada Escritura apenas por ouvir sermões e por meditar em oração.

Porque eu sou um pregador da Palavra, eu não posso expor a Escritura a menos que eu deixe que ela fale a mim diariamente. Eu estarei utilizando mal a Palavra em meu trabalho se eu não meditar nela continuamente em oração. Se a Palavra parece muitas vezes vazia para mim, se eu não a tenha experimentado, tudo isto é um sinal inconfundível que eu, a muito tempo, não mais tenho deixado que ela fale ao meu coração. Eu erro quando, a cada dia, eu deixo de procurar a Palavra que o Senhor tem para mim naquele dia. Atos 6.4 fala particularmente sobre o ministério da oração para aqueles que tem o compromisso de pregar a Palavra. O pastor deve orar mais do que os outros, e ele tem mais motivos para orar.

Porque eu preciso de uma firme disciplina de oração. Nós temos paixão por orar como nossa fantasia nos leva, por pouco tempo, por muito tempo, ou até mesmo totalmente. Isso é teimosia. Oração não é uma oferta livre que apresentamos a Deus. Nós não somos livres para continuar como nós desejamos. Oração é o primeiro serviço do dia que prestamos a Deus (Sl 119.147, ss., 164). Deus requer nosso tempo para este serviço. Deus precisou de tempo antes de enviar Cristo para nossa salvação. Ele precisa de tempo para vir ao meu coração, para minha salvação.

Porque eu preciso de ajuda contra minha pressa que não é adequada, e também da inquietação que põe em perigo meu trabalho como pastor. Um serviço verdadeiramente dedicado todo dia só vem da paz [que procede] da Palavra de Deus.


II. O que eu espero da meditação cristã?

Em todo caso, nós queremos nos erguer da meditação diferente do que nós éramos quando nós nos prostramos desanimados. Nós queremos encontrar Cristo em sua Palavra. Vamos ao texto curiosos para ouvir o que dele precisamos saber, e o que nos diz através de sua Palavra. A cada dia, encontro-o primeiro antes de encontrar as outras pessoas. Toda manhã nEle descansamos tudo o que nos ocupa, concernente a dificuldades, para que toda apreensão que nós temos seja aquietada. Pergunte a si mesmo o que ainda está lhe impedindo de O seguir completamente, e deixe-O ser o Senhor sobre isto, antes que novos impedimentos surjam.

Sua proximidade, sua ajuda e sua direção para o dia pela Sua Palavra, este é o seu objetivo. Desta forma começamos o dia fortalecendo a nossa fé.


III. Como devemos meditar?

Há meditação tanto livre quanto bíblica. Nós recomendamos a meditação bíblica para moldar nossas orações e, ao mesmo tempo, pelo disciplinar de nossos pensamentos. Finalmente, nós preferimos a meditação bíblica porque nos faz consciente de nosso companheirismo com outros [irmãos] que estão meditando no mesmo texto.

A Palavra da Escritura nunca deve parar de soar em nossos ouvidos, e trabalhar em nós ao longo do dia, como as palavras de alguém que você ama. E assim como você não analisa as palavras de alguém que você ama, mas aceita o que ele diz a você, aceite a Palavra da Escritura e medite-a em seu coração, como Maria fez. Isto é tudo. Isto é tudo. Isto é meditação. Não olhe para novas reflexões e conexões no texto, como se você estivesse preparando uma pregação. Não questione: “como passar isto para alguém”, mas “o que ele tem a dizer para mim?” Pondere na Palavra longamente em seu coração e deixe que ela te dirija e te possua.

Não é importante consumir o texto integral proposto para cada dia. Nós ficaremos, freqüentemente, esperando um inteiro o que ele tem a dizer. Deixe passagens incompreensíveis sossegadamente de lado, e não se apresse a ir à filologia. Não há nenhum lugar aqui para o uso do Novo Testamento grego; use o familiar texto de Lutero.

Se os seus pensamentos te distraírem ore pelas pessoas e situações que te preocupam. Este é o lugar certo para intercessão. Neste caso, não ore em termos gerais, mas ore de forma objetiva, por aquilo que te preocupa. Deixe a Palavra da Escritura te conduzir. Pode ser de ajuda você escrever calmamente o nome das pessoas com quem conversamos e pensamos todos os dias. Intercessão precisa de tempo se for levada a sério. Mas cuidado ao fixar um tempo designado para intercessão, para que este não se torne uma fuga daquilo que é mais importante, a busca pela salvação de sua própria alma.

Iniciamos a meditação com uma oração pelo Espírito Santo. Que ele clareie o nosso coração e prepare a nossa mente para a meditação e de todos aqueles que estarão meditando também. Então nos voltamos ao texto. Ao término da meditação nós estaremos em posição de proferir uma oração de ação de graças com um coração satisfeito.

À respeito do texto, como deve ser feito? Deve ser meditado durante toda semana, um texto com aproximadamente dez a quinze versos. Não é bom meditarmos um texto diferente a cada dia, pois a nossa capacidade nem sempre é a mesma. Não importa o que aconteça, não leve o texto no qual você irá pregar no domingo que vem. Isso pertence à preparação do sermão. É de grande ajuda para uma comunidade saber que você é participante do mesmo texto ao longo de toda semana.

O tempo para a meditação é de manhã, antes de começar as tarefas. Meia hora é o mínimo de tempo necessário para a meditação. Observe que o pré-requisito é quietude extrema e o objetivo é não ser distraído com nada, por mais importante que seja.

Uma atividade da comunidade cristã, infelizmente praticada muito raramente, mas bastante útil, é quando ocasionalmente duas ou mais pessoas se dispõe a meditar juntas. Mas que não tomem parte em discussões teológicas especulativas.


IV. Como vencer as dificuldades da meditação?

Quem leva à sério a prática da meditação séria logo vai encontrar algumas dificuldades. Meditação e oração devem ser praticadas por muito tempo e seriamente. A primeira coisa que deve ser lembrada é que não devemos ser impacientes consigo mesmo. Não se limite ao desespero dos devaneios de seus pensamentos. Não tente reprimir os pensamentos à força, mas inclua calmamente as pessoas e os acontecimentos, para os quais os pensamentos teimam em voltar, em nossa oração, voltando assim com toda paciência ao texto da meditação. Deste modo, você não terá desperdiçado os minutos com tal divagação, e estas não o aborrecerão.

Há muitas ajudas que cada um deverá buscar para as próprias dificuldades especiais: Leia o mesmo texto repetidamente, escreva seus pensamentos, e deixe o verso que te prende mais a atenção ficar guardado no seu coração, meditando-o (de fato, de qualquer maneira, a pessoa poderá ter qualquer texto, fora o que realmente foi meditado, de cor). Nós também logo aprenderemos sobre o perigo de escapar da meditação através de um estudo bíblico erudito ou de qualquer outra coisa. Por trás de todas as necessidades e dificuldades há realmente um engano quanto à nossa grande necessidade de oração: muitos de nós permanecemos por um tempo demasiado longo sem qualquer ajuda e instrução.

Em face disto, não há nada mais para ser dito, somente que devemos começar novamente, fiel e pacientemente, nas mais elementares práticas da oração e meditação. Você será ajudado, além disso, pelo fato de que outros também estão meditando, o que toda santa Igreja, em todo lugar e em todo o tempo, no céu e na terra, estão orando juntos. Este é o conforto na fraqueza da oração. E apesar de saber em todo o tempo, que não sabemos orar como convém, o Santo Espírito intercede por nós, com gemidos inexprimíveis.

Nós podemos deixar esta preocupação diária com a Escritura, e precisamos começar isto imediatamente, se nós já não fazemos assim. Porque é nela que nós temos a vida eterna.

O documento anexo era um ensaio sobre meditações diárias que tinham sido escritas por Eberhard Bethge, sob a supervisão geral de Bonhoeffer.

Fonte: Dietrich Bonhoeffer, The Way to Freedom: Letters and Notes, 1935-1939 . Ed. Edwin H. Robertson. Trans. Edwin H. Robertson & John Bowden (New York: Harper and Row, 1966), pp. 57-61.

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Nosso dia recebe sua ordem e disciplina a partir da integridade do dia assim conquistada. Ela vai sendo buscada e achada na oração matutina. Vai sendo vivenciada no trabalho. A oração na manhã decide sobre o resto do dia. A vergonha quanto ao tempo desperdiçado, a fraqueza e o desânimo no trabalho, bem como a confusão e a indisciplina em nossos pensamentos e nos relacionamentos com outras pessoas freqüentemente têm sua origem no desleixo da oração matinal.

A ordenação e o uso disciplinado do nosso tempo firmam-se quando procedem da oração. As tentações que brotam dos afazeres diários são vencidas pela busca de Deus. As decisões concernentes ao nosso trabalho tornam-se mais fáceis e mais leves quando são tomadas diante da face de Deus e não no temor de homens. “Tudo quanto fizerdes, fazei-o de todo o coração, como para o Senhor, e não para homens” (Colossenses 3.23). Até as tarefas rotineiras são executadas com mais paciência quando feitas a partir do conhecimento de Deus e do seu mandamento. A força para trabalhar cresce, quando pedimos a Deus que nos dê hoje a força que necessitamos para o nosso trabalho.

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TU, DEUS DE TODA A GRAÇA,
Deste-me um salvador,
produziste em mim a fé para viver por ele,
fazê-lo todo meu desejo,
toda a minha esperança,
toda a minha glória.
Que eu possa descansar nele como meu refúgio,
construir sobre ele como meu fundamento,
andar nele como meu caminho,
seguí-lo como meu guia,
conformar-me a ele como meu exemplo,
receber suas instruções como meu profeta,
confiar em sua intercessão como meu sumo-sacerdote,
obedecê-lo como meu rei.
Que dele eu nunca me envergonhe, nem de suas palavras,
mas regozije em sofrer por sua causa,
nunca desagradando-o por conduta ímpia ou imprudente,
nunca considerando o sofrimento uma glória,
se o suporto pacientemente em razão de uma falta,
nunca fazendo da maioria meu modelo,
nunca parando quando tua Palavra me convida à avançar.
Que teu querido filho me preserve do presente mundo mal,
de um modo que seus sorrisos nunca seduzam,
nem sua antipatia assuste,
nem seus vícios contaminem,
nem seus erros me enganem.
Que eu sinta ser um estrangeiro e peregrino sobre a terra,
declarando sem restrições que busco uma pátria,
sendo cada vez mais claro que sou dela cidadão,
sendo cada vez mais certa minha entrada nela,
sendo cada vez mais abundante meu antegozo;
e tudo que eu venha a fazer seja feito em nome do Salvador.

Ó SENHOR,
Os dias passados de nada me servem, exceto os que foram passados
na tua presença, em teu serviço, para tua glória.
Que a tua graça me preceda, siga, guie, sustente,
santifique, e auxilie a cada hora,
que em momento algum eu possa me apartar de ti,
mas seja guardado pelo teu Espírito
provendo cada pensamento,
falando em cada palavra,
dirigindo cada passo,
fazendo toda obra prosperar,
edificando cada linha de fé,
e fazendo-me desejoso de
espalhar teu louvor,
testificar teu amor,
levar adiante teu reino.
Lanço meu barco sob as águas desconhecidas deste ano,
tenho tu, ó Pai, como meu porto,
tu, ó Filho, como meu leme,
tu, ó Santo Espírito, enchendo minhas velas.
Guia-me ao céu com meus lombos cingidos,
minha lâmpada acesa,
meu ouvido aberto aos teus chamados,
meu coração cheio de amor,
minh’alma livre.
Dá-me tua graça para minha santificação,
teus confortos para encorajamento,
tua sabedoria para ensino,
tua mão direita pra guia,
teu conselho para instrução,
tua lei para julgamento,
tua presença para equilíbrio.
Que o meu temor seja temor a ti,
e teus triunfos sejam minha alegria.

Ó SENHOR,
Quando os incrédulos mundanos te rejeitam,
e são abandonados por ti de tal modo que tu não mais os chama,
está nas tuas mãos os fazer voltar,
pois em tais períodos de apostasia geral
eles em alguma medida apostataram com o mundo.
Ó, quão livre é a tua graça
que os redime do perigo que os assedia
e os urge a perseverarem agarrando-se a ti!
Bendigo-te porque aqueles que se desviaram
podem retornar a ti imediatamente,
e serem bem-vindos sem que se lhes passe em rosto
toda a apostasia em que incorreram.
Confesso que este é exatamente o meu caso, pois ultimamente
tenho encontrado grande necessidade,
e estou privado de sentir a graça divina;
tenho estado grandemente angustiado de alma
porque não recorri adequadamente à fonte
que purifica de todos os pecados;
tenho trabalhado por vida espiritual,
paz de consciência, progresso na santidade,
muito mais por minha própria força.
Imploro-te, mostra-me a mão do todo-poderoso;
Dá-me crer
que tu podes fazer por mim muito mais do que peço ou penso,
e que, embora eu apostate, teu amor nunca irá me deixar,
mas irá me trazer de volta para ti com laços eternos;
dá-me crer que tu provê graça em meio a esta selva,
e não me lanças fora, enquanto me apoio no braço do meu amado.
crer que tu me fará andar com ele
pelos ribeiros de água no caminho reto,
no qual não tropeçarei.
Preserva-me solene, devoto, fiel,
descansando na livre graça por assistência,
aceitação, e paz de consciência.

Ó DEUS DA GRAÇA,
Lamento por minhas orações frias, indiferentes, insensíveis;
a pobreza delas acrescenta pecado acima de pecado.
Se minha esperança estivesse nelas, eu estaria liquidado;
Mas o preço de Cristo perfuma meu frágil tartamudear,
e ganha sua aceitação.
Aprofunda minha contrição de coração,
Confirma minha fé no sangue que lava de todo pecado.
Que eu possa andar amavelmente com meu grande redentor.
Inunda minh’alma com verdadeiro arrependimento,
que meu coração esteja em pedaços por causa do pecado e para o pecado.
Que eu seja tão lento para perdoar a mim mesmo
como tu és presto para perdoar-me.
Fitando as glórias da tua graça
que eu seja lançado na mais abissal profundeza da vergonha,
e ande de cabeça baixa
pois tu me pacificaste.
Ó meu grande sumo-sacerdote,
verte sobre mim correntes da necessária graça,
abençoa-me em cada um dos meus empreendimentos,
em cada pensamento da minha mente,
cada palavra de meus lábios,
cada passo dos meus pés,
cada obra das minhas mãos.
Tu viveste para abençoar,
morreste para abençoar,
ressurgiste para abençoar,
ascendeste para abençoar
tomaste teu trono para abençoar,
e agora reinas para abençoar.
Ó, dá sinceridade aos meus desejos,
seriedade às minhas súplicas,
fervor ao meu amor.

Ó DEUS DO MEU DELEITE,
Teu trono de graça é a base do prazer da minha alma.
Aqui obtenho misericórdia em tempo de necessidade,
aqui vejo o sorriso da tua face reconciliada,
aqui profiro alegremente o nome de Jesus,
aqui afio a espada do Espírito,
cinjo a couraça da fé,
ponho o capacete da salvação,
colho o maná da tua palavra,
sou fortalecido em cada conflito,
jamais esquivando-me da batalha,
capacitado a vencer cada inimigo;
Ajuda-me a vir a Cristo
como a principal fonte de onde as bênçãos procedem,
como a larga porta aberta para um dilúvio de misericórdia.
Espanta-me minha insensata tolice,
que com tão ricos favores a meu alcance
eu seja lento para estender a mão e tomá-los.
Tem misericórdia do meu estado mortal em razão do teu nome.
Estimula-me, revolve-me, enche-me com santo zelo.
Fortalece-me para que eu possa me apegar a ti e não te deixa ir embora.
Que teu Espírito modele dentro em mim todas as bênçãos da tua mão.
Quando eu não avanço, retrocedo.
Faz-me andar humildemente por causa do bem omitido e do mal cometido.
Imprime sobre minha mente a brevidade do tempo,
a obra na qual se engajar,
a conta a ser prestada,
a proximidade da eternidade,
o temível pecado de desprezar teu Espírito.
Que eu nunca esqueça que teus olhos sempre vêem,
teus ouvidos sempre ouvem,
tua mão registradora sempre escreve.
Que eu nunca te dê descanso até que Cristo seja o pulsar do meu coração;
aquele que fala pelos meus lábios, a lâmpada dos meus pés.

GRANDE DEUS,
De forma pública e privada, no santuário e em casa,
que minha vida possa estar submersa em oração,
enche-me com o espírito de graça e súplica,
sendo cada oração perfumada com o incenso do sangue expiatório.
Ajuda-me, defende-me, até que do piso da oração
Eu passe ao reino do louvor incessante.
Impulsiona-me pelas minhas necessidades,
Convida-me pelas tuas promessas,
Chama-me pelo teu Espírito,
Para que eu entre em tua presença, adore a ti com temor piedoso,
tema perante tua majestade, grandeza, glória,
mas seja encorajado por teu amor.
Sou tão completamente pobre quanto sou completamente culpado,
nada tendo de mim mesmo com que retribuir a ti;
Mas trago Jesus a ti nos braços da fé,
pleiteando sua justiça para compensar minhas iniqüidades,
regozijando porque ele fará a balança pender em meu favor,
e satisfazer tua justiça.
Bendigo-te porque grandes pecados exigem grande graça,
que, embora qualquer pecado mereça infinita punição
porque é praticado contra um Deus infinito,
ainda houve misericórdia para mim,
pois onde a culpa é mais terrível,
a tua misericórdia em Cristo é mais livre e profunda.
Abençoa-me revelando-me cada vez mais de seus méritos salvíficos,
fazendo com que tua bondade me preceda,
trazendo paz ao meu coração contrito;
Fortalece-me para que eu não dê descanso a ti
até que Cristo possa reinar supremo dentro em mim,
em cada pensamento, palavra, e ação,
em uma fé que purifica o coração,
sobrepuja o mundo, trabalha por amor;
firma-me a ti, e sempre liga-me à cruz.

PAI CELESTIAL,
Salva-me completamente do pecado.
Sei que não sou justo por minha própria justiça,
mas almejo e anseio ser semelhante a ti;
Sou teu filho e devo espelhar tua imagem,
Capacita-me a reconhecer minha morte para o pecado;
A estar surdo para os seus apelos, quando ele me tenta.
Livra-me do ataque e do domínio do pecado.
Concede que eu possa andar como Cristo andou,
viver na novidade de sua vida,
a vida de amor, a vida de fé,
a vida de santidade.
Aborreço meu corpo de morte,
sua indolência, inveja, maldade, orgulho.
Perdoa, e extermina tais vícios,
tem misericórdia da minha incredulidade,
do meu coração corrupto e vacilante.
Quando tuas bençãos me sobrevêm, começo a idolatrá-las,
e ponho minha afeição em qualquer objeto querido —
filhos, amigos, riqueza, honra;
Purifica-me deste adultério e concede-me castidade espiritual;
lacra meu coração para tudo que não tu mesmo.
O pecado é meu grande mal;
Que tua vitória sobre ele seja clara à minha consciência,
e visível em minha vida.
Ajuda-me a ser sempre devoto, confiante, obediente, resignado,
confiando em ti como uma criança em seu pai,
a amar a ti com alma, corpo, mente, força,
a amar o meu próximo como a mim mesmo,
a escapar do temperamento pecaminoso, pensamentos críticos,
palavras difamadoras, maldades, descortezias,
instrui minha língua e vela à porta dos meus lábios.
Enche-me diariamente com graça,
para que minha vida seja um mar de água doce.

OH SENHOR,
Vivo aqui como um peixe num vaso d’água,
com o bastante apenas para continuar vivo,
mas no céu eu nadarei num oceano.
Aqui, tenho em mim só o escasso ar que me mantém respirando,
mas lá terei ventanias doces e refrescantes;
Aqui, tenho um raio de sol para iluminar minha treva,
um feixe morno que me impede de congelar;
lá viverei em luz e fervor para sempre.
Meus desejos naturais são corrompidos e desviados,
e tua misericórdia é destruí-los;
Meus anseios espirituais foram plantados por ti,
e tu os regarás e os farás crescer;
Aviva a minha fome e a minha sede pelo reino do alto.
Aqui, eu posso ter o mundo,
lá, em Cristo, Senhor, terei a ti;
Aqui, a vida é de ansiedade e oração,
lá é segurança sem suspeita,
súplica sem negativa;
Aqui as consolações são rudes, são mais fardos que favores,
lá está a alegria sem o amargor,
a consolação sem o sofrimento,
o amor sem a inconstância,
o descanso sem a fadiga.
Faz-me saber que o céu é todo amor,
é onde o olho sensibiliza o coração,
e a continuada contemplação da tua beleza,
mantém a alma em permanente êxtase deleitoso.
Faz-me saber que o céu é todo paz,
onde o erro, o orgulho, a rebeldia e a paixão não erguem a cabeça.
Faz-me saber que o céu é todo alegria,
é o término da fé, do jejum, da oração, do pranto,
da humilhação, da vigilância, do temor, do descontentamento;
E leva-me logo para lá.

Ó MEU SENHOR,
Que eu possa chegar onde os meios de graça cessam
e eu não necessite mais jejuar, orar, lamentar e vigiar,
ser tentado, assistir à pregação e fazer uso dos sacramentos;
onde nada se corrompe,
onde não há aflição, tristeza, pecado, morte, separação, lágrimas,
rosto pálido, corpo desfalecido, juntas doloridas, infância frágil,
decrepitude, inclinação para o pecado, enfermidade que definha,
temores que aprisionam, cuidados que consomem;
onde há perfeição pessoal;
onde quanto mais perfeita é a visão, mais bonito é o que se vê,
quanto melhor o apetite, mais doce é o alimento,
quanto mais musical a audição, mais agradável é a melodia,
quanto mais completa a alma, mais plena é a sua alegria,
onde há pleno conhecimento de ti.
Aqui estou eu, uma formiga, e me vejo como num formigueiro;
assim é que me vês e a todos os meus semelhantes;
E como uma formiga não pode saber quem sou e o que penso,
assim também, aqui, não posso conhecer a ti claramente,
Mas lá estarei junto a ti,
habitarei com a tua família,
permanecerei na tua sala de audiências,
serei um herdeiro do teu reino,
como esposa de Cristo,
como membro de seu corpo,
um com aquele que é um contigo,
e usarei toda a capacidade de meu corpo e alma
deleitando-me em ti.
Como o louvor convém aos lábios dos teus santos,
ensina-me a exercitar esta dádiva divina,
quando oro, leio, ouço, vejo, ajo,
na presença do povo e dos meus inimigos,
assim como espero, doravante, louvar-te eternamente.